秦始皇十一年（西元前236年），秦人的铁骑列阵于太行山的高地之上，以万弩齐发的气势俯视中原。（绘图：Winnie Wang/看中国）
大一统者，乃天地之长经，古今之通谊。所以三皇御世，以道「一」天下，五帝之出，以德「一」天下，三王相延，以王道「一」天下，中华大地曾有万国之邦，无不一统于天下共主之号令。直至西周末年，王纲废驰，继入东周之世，礼崩乐坏。五百年间，诸侯并争，天下大乱。
这是秦以前之中国。
而在道德状况决定一切，包括政治的前提之下，历史发展到此时，已不可能再有一位皇，帝，王来在世间，以皇道，帝道，王道来「一」天下，一种前所未有的新格局亟待确立，这就是一统于中央的郡县制政体，与王霸道兼用的治国思想被施诸天下。且历史上凡大局之变迁，皆先之以文化启蒙，踵之以政局变动，成之以天命时运，这一次变局亦不例外。
文化：一统共识为意识先导
自老子走后，诸子百家间的论道越发如火如荼。到了战国之世，稷下学宫内的百家争鸣，如春风夏阳般充满生机与活力，那是自上古以来的一次厚积薄发，并终于汇合为一个中心——大一统。有人向往「四海之内若一家」（《荀子》），有人呼吁王者「以道莅天下」，「执一无为」（《道德》），有人倡议「抱道执度，天下可一也」（《道原》），有人勾勒出「天子出令于天下……书同名，车同轨」（《管子》）的宏大蓝图。还有如《春秋公羊传》之类，由「尊王攘夷」之义，发明其「大一统」的微言大义。「大一统」思想已然时代之共识，百家之旨归。
政局：结盟与战争为一统之趋动
而与此大一统思潮相呼应的，则是政治局势的纵横开合，波澜壮阔。诸侯间，争战、结盟、合纵、连横，其鹄的由春秋时的尊王攘夷，進而为战国时的华夏一统，最终，齐楚燕韩赵魏秦七国胜出，是为战国七雄。在这一场将决定华夏民族未来的大决战中，有人将大一统的希望寄托于齐国，宣扬「以齐为归，是一天下也」（《荀子·强国》），有人将大一统的希望寄托于楚，游说楚国为合纵之盟，有人将大一统的希望寄托于秦，献策秦王远交近攻……
而在此兵征天下之时，谁才是受命于天的王者？
天时：天命有归，历数在秦
就这一点的考证中，会发现关于秦国将要成就霸业，甚至改朝换代的预言多有流传。然而《史记·秦本纪》中的一条记录尤其重要，应该说是直接点出了秦始皇的出现。这就是秦献公十一年（西元前374年），周烈王太史儋对秦献公所说的「周故与秦国合而别，别五百岁复合，合十七岁而霸王出。」周太史所预见的是他身前身后五百年的大变迁。虽然语焉不详，词意隐晦，但可试解之。西周末年，秦人击退犬戎，护送周平王东迁。周平王将岐周故地封给秦襄公以旌其勤王之功，秦人因以立国，想来此即「周故与秦合」之谓也。然而东周之世，诸侯争霸，与周王室分庭抗礼，秦国亦为其一，故而又曰「合而别」。又，东周历时五百年而亡于秦，九鼎入秦庭，正是「别五百岁复合」。之后约十七年，即周太史所说的「霸王出」的时候，22岁的秦王赢政正在雍城举行盛大冠礼，从这里开始，他将要亲理朝政，独断乾纲。——一百三十五年前太史儋的谶言至此明验！天道有常，历数有归，秦王御世，岂人力为！
秦始皇十一年（西元前236年），秦人的铁骑列阵于太行山的高地之上，以万弩齐发的气势俯视中原，并从此拉开席卷天下的大战阵。秦王振长策而御宇内，十五年间，追亡逐北，横扫群雄，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，终于西元前221年，一统中原。中国历史上第一个大一统的中央集权帝国如日初升。
（未完待续）
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