孙皓曾质疑佛教与儒教哪个正确。康僧会则表示佛教所说，具有极其深远的意思。（图片来源：Adobe Stock）
接续〈佛祖舍利从天而降？孙权知佛法神威〉一文。
孙皓、康僧会之论
时光流转，岁月易逝。孙权（西元229－252年在位）去世后，等到孙皓（孙权之孙，孙和之子，继孙休为吴主。264－280年在位）即位，他所行法令，苛刻严厉，废弃了许多滥设的祠庙，并准备毁掉佛寺。不明白佛教缘由的孙皓说：“佛寺因何兴起？如果它的教义纯洁正确，与圣人的经典相互照应，便可以倚存信奉它的道义。如果没有实际效应，便全部烧毁。”
明白缘由的各位老臣进谏说：“佛的威力深远，康僧会感召祥瑞，先皇（指孙权）才创建了佛寺，现在如果轻易毁掉，恐怕会带来灾祸，以后会要后悔。”孙皓便派遣张昱，到佛寺去询问康僧会，从而考查佛教的真伪。张昱素有善辩之才，向康僧会提出各种疑问，康僧会随机应变，慷慨陈词，深刻有力，讲得张昱，理屈词穷。
张昱回去，赞叹康僧会的聪明才干，对孙皓说：“这个人绝不是我所能赶得上的。希望您好好地对他加以考察。”孙皓召集许多在朝的贤臣，用车马将僧会迎接过来。
康僧会坐下以后，孙皓问道：“佛教所讲善恶报应，与儒教所说，哪个正确呢？”康僧会回答说：“贤明的君主拿孝敬父母、慈爱子女来教育世人，神鸟就会凌空飞翔，老人星就会在天上显现；用仁爱行善来育化万物，清甜的泉水就会喷涌而出，美好的禾苗就会破土而长。善既然有祥瑞的征兆，恶也一样。所以在暗中做坏事情，就有鬼来惩罚；在明处做坏事情，就有人来惩罚。《周易》有‘积善余庆’之语，《诗经》有‘求福不回’之咏。这虽说是儒家的格言，可也是佛教的训示。”
孙皓说：“若是这样，那么庄周、孔子已经说得很明白了，何必还要用佛教呢？”
康僧会说：“周、孔所说，大约只是眼前的事，至于佛教所说，却有极其深远的意思：做恶的人，有地狱等着，叫他长期受苦；行善的人，有天宫在那里，让他永享欢乐。用这个道理来规劝或阻止世人，该怎样做、不该怎样做，不是更有说服力吗？”孙皓当时无法反驳他的说法。他虽然耳闻佛法，但那昏庸凶暴的生性，却使他不免做些肆虐的事。
康僧会化解孙皓对佛像无礼之报
不久孙皓指使守卫宫中的卫士，进入后宫，修建花园，在地下挖出来一座铜像，有几尺来高。卫士送给他看，他让人把这铜像放在不干净的地方，拿脏水往上浇，他同群臣取笑为乐。不料，顷刻之间，他全身大肿，极其疼痛，叫苦连天。太史慌忙占卜，得到神示说：“这是冒犯佛祖而造成的。”随即便祈祷寺庙，以求保佑。
太史命宫女，赶快将佛像迎到殿上，用香水冲洗好几十遍，烧香忏悔。孙皓一边爬在地上给佛像叩头，一边数说着自己的罪状。一会儿，疼痛有所减轻，便派人来到佛寺，请康僧会前来说法。康僧会随即前来，孙皓详细询问祸福的来由。康僧会回答他的问题，言辞十分精妙。孙皓非常钦服，非常高兴，颇有领悟，立即请求看僧徒们诵的戒文。
康僧会选了一些适合初学者习诵的读本给他看。孙皓看到佛法如此广大、慈悲，就更增添了好感，随即请康僧会给他受了不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒等五种戒律，他的病十天就好了。
于是，他将康僧会的住处大加修缮，并让宗室所有的人，全都信奉佛教。借此机会，康僧会在吴国大力宣讲佛法。因为孙皓生性凶暴粗鲁，难以接受精深奥妙的含义，所以只是给他叙述一些浅显的善恶报应之事，对他加以开导。
与此同时，康僧会在建初寺翻译了许多佛经，这些翻译，都文义允正，深得经体之妙。言辞典雅，义理深刻严密，刊行于世。
（事据《高僧传》）
