有些失智问题是可以矫正的。（网络图片）
失智症，是脑部疾病，思考与记忆力长期逐渐退化，日常生活功能受到影响，其他还有情绪和语言问题、行动能力降低。失智症有两大特点，一是心智功能退化，二是老化程度比一般老化情形更严重，再者病患照护也成为一大问题。
失智症最常见就是阿兹海默症，占所有失智人口五至七成，其他还包括多发性小中风，让失智问题越来越明显，还有水脑症、帕金森氏症、梅毒、狂牛症等。失智原因可能不只一种，可能同时存在两种，甚或三种。
失智症目前是无法治愈的。乙醯胆碱酯酶抑制剂类药物可治疗轻至中度失智症，主要用途是增加乙醯胆碱的含量，并延缓其浓度降低速度，虽然此种方法不能根治阿兹海默症，但对患者日常生活起居有些许帮助，但终归有限，良好的照护才是改善生活品质的最好办法。失智患者的情感支持与卫教也相当重要，亦是改善生活品质的重要方法。
现今，全世界约有三千六百万人罹患失智症，年纪越大，罹患失智比率越高，如：65到74岁之间有3%罹患失智，75到84岁之间就上升到19%，超过85岁，约一半的人罹患失智。
失智症的症状
失智症的症状非常多样，病程进展缓慢，不同的类型与疾病发生时间不同，表现也不同，最常受影响的是记忆、空间视觉、语言、注意力与解决问题的能力。
失智症主要症状还有平衡问题、颤抖、语言困难、吃饭吞咽困难、记忆力衰退、焦躁不安、感觉灵敏度下降、视觉退化、激动易怒、焦虑沮丧、情绪高昂、冷漠无感、做事冲动、幻觉幻想、睡眠不稳、食欲下降、暴喜暴怒，症状多样。
失智患者忧郁与焦虑的倾向也很明显，有1/3出现忧郁，1/5出现焦虑，被害幻想与激动易怒也时常陪伴着失智者，严重的都须要治疗，以改善生活品质。
轻微认知障碍
在失智初期，症状或许轻微，变化不大，但等到数年后，才会发现失智已经越来越明显了。一开始的失智征兆是轻微认知障碍，虽然轻微，但脑部的变化已很大，但还不至于影响每天的日常生活，记忆力有些减退，但还是能将日常生活处理好。
失智早期
有些症状已经越来越明显，足以影响到周遭的人，日常生活也开始受到影响。稍微做复杂固定的家务已开始有些吃力，虽然还能自己照顾自己，但已开始忘东忘西，忘记吃药，忘记洗衣服，答应别人的事情也忘记，需要别人一再的提醒。
记忆开始有些困难，讲话有时找不到想要说的字语。有一个办法可以评估失智早期的严重性，就是看他能不能处理自己的财务状况，这常是第一个出事的情形。其他常见情况，如：找不到回家的路、一直重复做某些事情、性格改变、社交畏缩、工作困难等。
评估一个人的失智程度，要追溯五至十年前的状况，病患教育程度影响也很大。例如：一个人管理财务的能力有困难，若患者教育程度高，那表示失智明显。
阿兹海默症早期最明显的症状是记忆困难，再来就是找不到要说的字语与找不到回家的路。此时的脑部已经可以发现路易氏体（Lewy bodies），人格也开始改变。
失智中期
所有的失智症状都加重，对于接受到的资讯，很快、很容易的就忘掉，解决问题的能力严重下降，社会判断力明显出现障碍，此时已无法独处，需要人陪伴，虽然可做轻松家务，但做的不多，个人清洁也需要别人的帮助，做任何事都需要别人的提醒。
失智晚期
人变的畏缩，所有的事情都须要协助，为了安全的缘故，24小时看护是必要的，如此的生活需求才能获得满足。如果没人照护，病患会四处游荡，容易跌倒，认不清周遭危险，极易受伤；大小便失禁；吃东西也需要鼻胃管灌食，食欲下降，吃不下东西；亲人也认不出；睡眠很不安稳，常睡不好。
其他引发失智问题
有些失智问题是可以矫正的，如：甲状腺低下、维他命B12缺乏、罹患梅毒等等，因此失智问题，须要检查是否严重维他命B12不足，甲状腺荷尔蒙过低，若是梅毒，就要看治疗后，失智有无改善。
阿兹海默症的脑部萎缩
阿兹海默症占失智的最大宗，脑部受最大影响的部位是海马回。海马回位于大脑皮质下方，负责短期记忆、长期记忆，以及空间定位的作用。因此海马回萎缩，可以作为诊断阿兹海默症的参考。
多发性中风
多发性中风的失智患者，电脑断层可看到多处中风的痕迹，若病人有抽烟、高血压、心律不整、高胆固醇与糖尿病，或是以前有心肌梗塞的病史，更可佐证多发性中风的情况。
中医调理失智
中医认为，脑部属肾，肾精亏虚，精血不足，髓海空虚，容易失智。因为脑部不断的中风也会失智，因此保持脑部的良好血液循环，是确保不患失智的一项重要因素；活血、行血也是保护脑部不受伤的重要办法。
我们发现，阿兹海默症的人，大脑除了出现许多路易氏体，还有严重的纤维化，因为当一个组织纤维化，就表示组织已经退化，不行了。要保持肾精充足、髓海盈满，就须补肾，肾气充足，人体八脉都充盈，脑袋就灵活敏捷，远离失智症。
补肾、活血，可说是预防失智重要方法。补肾与活血中药非常多，可随症应用，让脑袋不致老化。
