在咸镜北道庆源县盛行捕捉蚂蟥，只为走私出口到中国。
当地消息人士29日透露：“现在这里为了抓蚂蟥出口到中国来赚外汇，老老少少整天生活在稻田。”
消息人士转达：“走私商来这里以100克400元人民币的价格收购。庆源县的人托这个福能够过上吃大米的生活了。”人民币400元相当于朝鲜的16000元，大概能购买6公斤大米。
据消息人士了解，当地走私商表示：“最近在中国利用蚂蟥治疗关节炎、腰痛等疾病非常受欢迎，因此能够高价卖出。”特别是对北汉山蚂蟥的需求更多。
韩国科学技术院名义教授姜启元曾在学术界发表了通过分离蚂蟥唾液中的生物活性化合物提取出“蚂蟥素”的试验结果。
据了解，庆源县训戎农场、中营农场、射手农场、河面农场的农民和河面煤矿矿工们全部在稻田里捕捉蚂蟥。
消息人士说：“分配的食物不够吃，又没有其他办法购买。因为蚂蟥能卖出好价钱一家人都出来捕捉蚂蟥。实际上，有时也觉得真是什么都做，可是一天辛苦可以换来几天粮食人们热衷于此。”
因此居民们说：“养活我们的不是党，而是蚂蟥。党不如蚂蟥。”
根据消息人士介绍：“捕捉蚂蟥的时候可能会踩到苗秧，这点很不好。”他说：“训戎农场居住着一对母子，7岁的孩子整天泡在凉水里抓蚂蟥，令人咋舌。”
消息人士表示插秧期结束后，除了施肥的人以外很少下田。现在因为蚂蟥，直到晚上还在田里忙着。因此担心农作物秋季长势的人也很多。
除了蚂蟥外的其他走私副业也正如火如荼。两江道消息人士说：“人们为向中国走私薯蓣属（草药类）、西神和黄芪，山脚都要被挖光了。采药的人原本就多，树木已经不能保护水土，一旦下雨就会造成泥石流。”
无独有偶，近日为出售皮草捕捉兔子和黄鼠狼等动物的人也多了起来。消息人士表示：“为向中国出售黄鼠狼皮，人们纷纷捕捉黄鼠狼，导致现在农场里老鼠泛滥”。他说：“由于粮食短缺，人们只顾及眼前利益。”
